『Gifted GROWNUPS---The mixed blessings of extraordinary potential』(Marylou Kelly Streznewski，John Wiley&Sons)、読了。この本も、Amazonに寄せられた感想を見ると、「この本の中に、自分の姿を何度も認めざるを得なかった」とか、「この本を読んで、どうして自分がこうであるのか納得ができた」というようなことが書いてある。「ああ、なんだかヤな感じ」、と思った。思いながらも、もしかして、と手に取った。結果は茶の本と同じく、いい意味で裏切られた。ぼくが心の奥底に沈めてしまって、自分でも気づかないようにしていた思いを代弁してズバリといいのけてくれるような言葉にたくさん出会えた。

章立てになってはいるものの、基本的には多数のインタビューを年齢別にまとめただけというような本。下は18歳から上は90歳まで、全米でふつうに暮らす100人がインタビュー対象。学生、ビジネスマン、学者、医者、弁護士、犯罪者と、さまざまな社会階層、職業、年齢の人に、彼らの人生について話を聞く。彼らは著者が言うところの「gifted」な人たち。

著者は肝心のgiftedに明確な定義を与えていない。IQテストを最初に開発したビネーの昔から、一般にはIQテストで130を越える人たちが「gifted」と分類されるけど、この著者はgiftedを示す特徴として「IQテストで130以上をマークするかもしれないし、そうじゃないかもしれない」と書いている。むしろ、飽くことのない好奇心、過剰とも見える活動エネルギー、鋭い五感と感受性、ユーモアのセンス、異なる複雑な概念を結びつける抽象的思考能力、理解の速さと深さ、揺れ幅の大きな感情なんてことを、giftedであることのサインだと言うにとどまっている。ほかに、いたずら好き、チャレンジ好きで、本の虫であることが多いなんてことも、gifted peopleに共通してみられる傾向だと言っている。

周囲のほとんどの人より頭の回転が速い人々は、「ほかの人と違う」という事実によって、何十年かの人生を生きるなかで、ふつうの人と違った困難さに出会い、とまどうという。学校、学業、デート、友達選び、キャリア、仕事、結婚、家族、老後。

学校に恨み言を言わない人は、まれ。ほとんど全員が口をそろえて言う。「学校は死にそうに退屈だった」。ところが、IQの高い人には高校でドロップアウトする人が、平均的なIQの人より3倍も多いというデータがあったりする。「なんでそうなっちゃったかわかんないけど、あるとき落ちこぼれたんだよ。たぶん興味をなくしちゃったのかな。子どものころはすごく勉強ができたんだけど」。

30代という年齢の章が、とうぜん今のぼくには一番気になる。結婚、パートナー選び。キャリア選択。

周囲と違うというとき、それはたいていはネガティブに捉えられるし、多くの女性にとっては大きなプレッシャーにもなりうる。54歳の女性の印象的な言葉が、この本の見返しに引用されている。「周囲はみんな私のことを頭がいいと言ったの。泣いたわよ。私はね、セクシーになりたかったし、女っぽくありたかったのよ！」。男は自分より頭のいい女性に出会うと、気後れして、たいてい逃げ出してしまう。

結婚式の3週間前に婚約者を棄てた30歳の男は、こう言っている。「自分がとてつもなくヒドイ男に思えたよ。ぼくは、彼女を深く傷つけてしまったってことを一生背負って生きていくんだと思う。彼女は本当にかわいい女性だったよ。でも、、、、彼女は本を読まない人だったんだ！ ぼくが何か本を読み終わって、興奮ぎみに彼女にその本の話をしようとしても、彼女はただ読書なんてつまらないって言うだけだったんだ。ぼくはそんなふうにして、これからの人生をずっと生きていくなんてできなかったんだよ。婚約者が読書をしないから結婚の話をぶちこわしたなんて、そんなこと、人に言えると思う？ みんなおまえは気でも狂ったのかって言うだけだよ！」。

森を愛し、自然に学び、自然の中で暮らす30代のある女性は、こう言っている。「私は彼のことを心から愛していたと思う。自然への憧憬は共有していたし、2人ともアウトドア派だったから。けど、ろうそくをともして、ロマンティックな夕食をともにするようなとき、樹木や野鳥の話をひととおり終えてしまうと、私たちには何も話すことが残ってなかったの。彼は、私と違ってあまり本を読まない人だった。でも、私は知的な会話に飢えていたのよ。だから、私は、彼の元を去るよりほかなかったの」。

30代なかばの女性は、こう言っている。「デートに誘われるでしょ。バーに腰掛けて少し話し始めると、もうこんなふうに考え始めてるのよ。ああ、どうやってもう会わないほうがいいって切り出せばいいんだろう。どうやれば、あなたの話、悪いけどつまらないのよと言わずに済むんだろうって」。

「誰かを傷つけてしまって、そのことで自責の念にさいなまれるのはもうコリゴリなの。だから今では最初からスクリーニングするようにしているの。死刑制度についてどう思うかと聞けば、その人と、どういう話ができるかたいていわかるわよ」、と言う女性もいる。

……。まあ、いろんな話があるけど、この本、けっこう貴重かも。著者の見解や提言にはたいして見るところがないと思うけど、「なんだ、ぼくだけがこんなふうじゃなかったのか」と思えるという意味では、ほかにない証言集。で、ぼくは人生の重要な謎がひとつ解けたような気がしている。それほど重要じゃないけど、非常にイライラする問題の数々についても、あれこれ解決の糸口が見えた気がする。

『世界の汚職日本の汚職』(石井陽一，平凡社) 、読了。ロッキードだウォーターゲートだといった個別の歴史的汚職事件について書かれた本はゴマンとある。特定業界の腐敗を告発するような本もある。ところが意外にも、有史以来あらゆる社会を通して共通するこの病理を、普遍的な形で体系的に概観するような一般向けの本というのは少ないらしい。Amazonを検索して発見できたのは、ほとんどこの本ぐらい。別に体系的、学問的に論じた本が読みたいというほどじゃなく、ぼくの場合、しょせんは汚職に関するトリビア「20へぇ×10個」を求めてるぐらいだからいいんだけど。

文献に残る世界最古の汚職は？ それはエジプト文明。第一王朝時代のアナディブ王のヒエログリフ文献に記録があるそうです。紀元前3000〜2900年ごろのことで、徴税に権限をもった文官が、ある地方の租税の一部を着服し、それを高位の官職を得るための賄賂として王の側近に送ったことがバレて処刑され、ナイル川に流されたとあるらしい。いや、全然嘘です。そんなことは書かれてません。

この本は現代のことしか書かれていない。各国の政治腐敗状況、ODAや開発支援の国際入札における贈収賄、オリンピック、サッカーＷ杯の利権がらみのどろどろ、途上国の路上で日常的に発生している路上汚職、そういった話。いちばんの驚きは、ODAがらみの汚職ってみんな白昼堂々とやってるってこと。ああ、新聞読もうぜ。ぼくは世間知らずだなと思う。国内での汚職や贈収賄に関する法律はあっても、たとえば開発援助の入札時に賄賂を送ったところで、それは処罰の対象になりづらい。で、それじゃイカンということで、ようやく、最近OECD加盟国間で「海外での汚職についても、それぞれその国内法で訴追しようやないか」という条約が批准された。まだ「みんなイカサマなしで勝負しようぜ」といい始めたというぐらいの段階なわけだ。シーメンスも三菱商事も伝統的に汚れてるんだ。ODAがらみの汚職は、何も途上国側の政官だけの問題じゃない。

もうひとつ意外だったのは、各国の地下経済の規模。日本ではGDPのわずか3.3％という試算があるらしい。ラテンアメリカの50％（経済の半分は闇経済！）やアジア諸国の47％なんてのは論外としても、OECD加盟諸国ですら平均16％というから、日本の地下経済は非常に規模が小さいことがわかる。

裏経済に絡んでめまいがしたのが、南米で「まっとうな商売をやる」ことの難しさ。

路上で警察官が日常的に賄賂を受け取っている理由のひとつは、そもそも賃金が安すぎて、そういう副収入がないと生活が成り立たないからという事情があるという。日本で路上汚職が極端に少ないのは、日本が豊かだから。たかが数万円のために免職のリスクを犯すような役人や警察官がいない。職業的プライドだけが理由じゃない。で、同じような話で、南米で経済の半分が地下に潜り込んでいるのは、表の経済や行政システムが、あまりに不合理だからということ。たとえば、田舎から都会にでて、ちょっと何か商売でモノを売ろうとすると関連省庁に申し出て各種の認可を受けたり、登録したりしなけばならない。その許認可取得プロセスというのは、ほとんどカフカ的世界で、関係する手続きが膨大で下手すると2年も3年もかかったりするという。その間、あちこちで賄賂を要求されるわけだから、とてもじゃないけど、正当なルートで商売を始めることなんてできない、ということになる。結果、誰もが認可なしで商売を始めることになる。やりたくて違法行為をしているわけではなくて、ただふつうに生きるために、極貧のなかでたくましく生きるために、不条理なシステムを無視しているだけ。

透明化インターナショナルによると、日本は透明化中進国。先進国では、北欧とニュージーランド、オーストラリアあたりが極端にクリーンである以外は、けっこう似たり寄ったりの腐敗指数という評価になっている。アメリカ人のマイクはよく、「日本の腐敗はヒドイ」と言っているけど、実際にはアメリカの透明度指数は7.79（15位）、日本のそれは6.72（21位）と、その違いは目くそ鼻くそと言って差し支えない。先進国中の例外はイタリアの2.99ポイントとか。イタリアはマフィアを温存した歴史が長くて、確かに政治家にも血なまぐさく金まみれの印象はあるけど、それより何より「イタリアって先進国だったの？」という疑問もある。

最近の日本で問題になっているのは、内部告発や自浄作用の欠如だろうと思う。これはスウェーデン発祥のオンブズマン制や、告発者の権利を守る法整備でずいぶんよくなるんじゃないかというのが著者の提言。

南米は汚職天国、いや地獄。そのなかで、チリやコスタリカは例外的にクリーン。で、実はクリーンな国ほど、貧富の格差が小さく、国際競争力も高いという相関が見られる。迂遠に見えても、クリーン度を高めて透明性の高いビジネス、政治を行うことが、結局は国益にかなう。と、これは当然の帰結のような気もするけど。

あ、その透明度指数の一覧表が気になる人もいるかもしれません。最新の調査結果は、Transparency Internationalの、ここのページにあります。2003年10月7日（って1週間前か）にリリースされた調査結果で、133カ国が対象になってるようです。途上国の9割は、直ちに具体的な策を講じないとまずいとレポートは指摘している。

資本主義市場の登場に、「互いが互いの債権を、権力や暴力で不当に踏みにじったりしない」という社会的信頼の輪が必要だったという話がある。ぼくらは自明だと思ってるけど、ずっと昔はそんなことはなくて、商取引の安定性というのは歴史的にじょじょに浸透したもの。同様に、グローバルなビジネスや政治についても、クリーンでルールに乗っ取ったやり方でやっていくのが、結局全員の利得にかなうのだと気づいて、ルールづくりをした時点で、だんだんと安定していくんじゃないだろうか。人間は、いつまでも矛盾や非効率を放っておけるほどバカじゃない、と思うのは楽観的すぎるんだろうか。

『自殺について』(ショウペンハウエル，斉藤信治訳，岩波書店)、読了。「人間の生涯とは、希望に欺かれて死のかいなにとびこむことにほかならない」と、老境に達したこの厭世哲学者は言う。人生とは「裏切られた希望、挫折させらた目論見、それと気づいたときにはもう遅すぎる過ちの連続にほかならない」。なんか「あなたは死んだら地獄に堕ちるんですよ」的な、くらーい話だな。しかし、このおじいさんの話は皮肉っぽくはあっても惨めっぽくないのはなぜだろう。だって人生ってそうなんだからさと、突き放してるだけ。

ぼくらは「死」というものを、自己という存在が破壊されてしまう出来事のように感じるけれども、それは時間という認識形式がもたらす誤謬である、と。むー……。ショウペンハウエルは1860年没というから、まだアインシュタインの相対論って影も形もないはずだけど、ここにある認識って、時間を空間軸と同等に見る相対論的な見方じゃないのかしら。相対論的な宇宙は、歴史を持たない。それはただ存在しているだけ。同様に、人間の肉体的、精神的存在は確かに時間の流れの中で見ると、始まりと終わりがあるように思えるけど、そこに存在している宇宙の中で考えると、それはある時空の領域をしめるひとつの事象にすぎない。

あまりに時代が違いすぎて、ショウペンハウエルの持つ現代的意味というのがよくわからないけど、何か引きつけられる論点がいくつもある気がする。とはいえ、じゃあ『意志と表象としての世界』を読むかと言われたらしりごみするわけで。

そもそもぼくの生活に哲学なんて必要かと言えば、まったくそんなことはなくて、シュークリームでも食って早寝したほうがよっぽどいいんじゃなかろうか。

『ジェスチャー---考えるからだ』(喜多壮太郎，金子書房)、読了。ジェスチャー研究の歴史ってたかだか40年の話で、特にここ20年ほどの理論的発展にはめざましいものがあるらしい。いくつも仮説を立て、実験をし、分析し、理論を構築していくというサイクルの20年分を一気に200ページで読める、おもしろい本。タイトルも装丁も地味な本だけど、めちゃくちゃおもしろい。人はなぜジェスチャーをするのか。

ふつう、ジェスチャーは発話を補完するコミュニケーションの一種だと、ぼくらはそう素朴に感じている。でも、よくよくジェスチャーと発話の同期の仕方、あるいは同期のずれを観察してみると、ジェスチャーというのはぼくらの持っている常識的な見方と全然ちがった役割を担っていることが見いだされる。

ジェスチャーは相手に何かを伝える働きだけを持っているのではない。相手と視覚的環境を共有していないシチュエーションにもジェスチャーは見られる。これはぼくらがジェスチャーというものを、他人に伝えるためというより、自分のために何かをしている証拠。ジェスチャーには「自己指向性」という側面がある。おもしろいのは、これの研究。なぜなら、ジェスチャーというのは、思考というのもがどうやって心の中に生まれ、いかに言語化され、どういう処理を経て外部へでてくるのかという心のシステムの全体像に迫る重要なピースであるから。

ジェスチャーというのは、言語という分析的な思考様式とは異なる、イメージや身体感覚に根ざした思考の外化だという。このふたつは、独立したモジュールであるものの、思考という大きなシステムのなかで統合されてもいる。言語的、非言語的思考は、「種」となるひとつの心象イメージからそれぞれ別々に生み出される。このとき、このふたつのプロセスは、対等に、互いにフィードバックを与えあう。両者は互いにせめぎ合い、言語的表現と非言語的表現とで落としどころを決める。ジェスチャーを無理に抑制されると、ぼくらは言葉が詰まる。道を尋ねられて、「右へ」と言うとき、ぼくらは右手を使っている。ブランコの動きを描写するときには、ぼくらの手は円弧を描く。ところが、円弧の往復運動を言い表す動詞は、英語ならswingとヒトコトで言えるのに、日本語には特にない。その影響で、日本語話者と英語話者でジェスチャーを比較すると、日本人はブランコの動きを直線の往復運動としてジェスチャーにする様子がより頻繁に観察されたりする。

言語こそ思考である、言語なくして思考なしとしたサピア＝ウォーフ仮説を、ぼくはどこかで真に受けて「言語の形をしていなければ、それは思考ではない」とまで感じてたけど、そんなことはない。言語に乗りづらい非言語的、イメージ的思考は、身体のイメージの助けを使って行われる。ぼくらは、身体でも考えている。

人間は、環境から情報を受け取り、それを加工して出力してるわけだから、その処理が外界の物理的世界やおのれの身体性に強く依存していると考えるほうが自然なんだ、きっと。どれほど抽象的な論理にでも質量、ものの順位、変化、変形、移動といった空間的な情報処理は欠かせない。

元上司のＮさんにもらった、『会議力』(奥出直人，平凡社)、読了。「出るも地獄、出ざるも地獄。そんな、あなたの会議ニヒリズム、この本読めば克服できます」と帯にある。いいな、この日本のサラリーマンの95％ぐらいが抱いている心情をずばりと名指しする「会議ニヒリズム」って言葉が。

会議を生産的にするポイントは、会議の運営上でのテクニックなどになく、会議に至るまでの知的生産の仕事のサイクル全体をどうデザインするかにかかっている、という。この本は、会議力というタイトルがついてはいるけど、いかに仕事のフローをデザインし、どうやって多人数でコラボレーションするかという話が軸にある。会議は、あくまでその中のひとつのイベントで、仕事の進め方を正しくすれば、自然と会議はよくなるもの、という。

「よい会議とは、会議がはじまる前に全員が議論に必要な情報は共有し、その上で話し合いをし、新しいことを決め、会議が終わったらすぐにその議事録が出てくるものだ。」

いや、まったくそのとおり。これは別の本に書いてあったことだけど、いやしくも会議を生産的な場にしようと思う熱血サラリーマンなら、会議の前に資料はすべて回覧し、周知徹底し、メールで論点を洗い出すぐらいのことはやっておくべきだ。実際に会って話すのは、メールベースでの議論ではインタラクションのサイクルが間遠すぎて話にならなくなる、一番最後の段階だけに限定するべき。

で、この本はメール、それもメーリングリストを中心とした仕事のスタイルを提案している。現状、確かに下手なグループウェアを入れるよりも、「とりあえず関係者で例のプロジェクトのメーリングリスト作りましたから」ということをやるほうが、はるかに情報の共有がうまくいく、というのはぼくの実感としてもある。逆にいえば、ちょっと今さらな指摘という気も少しする。ぼくはPCのツールは、きわめて行き止まり的状況に陥っていると思ってて、タイプライタの登場や、電話の登場、メールの登場が仕事のスタイルをそれぞれ一変させたような変化が、向こう数年でもう１度起こってもおかしくないと思っている。だって、産業革命以上の速度で変化してる時代ですよ。だって、マイクロソフトみたいな創造性のかけらもない会社が世界のデスクトップを制覇している暗黒時代ですよ。たとえば、この本にはOutlookExpressやBecky!といったメーラの振り分け機能をどう使え、なんてことが書いてあるけど、それは非常に些末な問題というふうにぼくには感じられる。たとえば、Operaのバージョン7に搭載された「M2」というメーラは、電子メールというものについてぼくらが持っている概念を吹っ飛ばしてしまうぐらい画期的なものだけど、そういうものが半年レベルで普及してしまい、「昨日までそれなしで生きていたのが信じられない」と、そういうことが起こる可能性がある世界なわけですよね。

で、プロジェクトマネージメントの方法論を歴史的に振り返る章がおもしろい。この章にかぎらず、梅棹忠夫やらＫＪ法やらといった、ぼくが生まれる前にブームになったような話に始まり、バネバーブッシュやらマクルーハンやらが出てくる変わった本だけど、この章だけ独立して本にしたほうがむしろ良かったんじゃないかと思ってしまった。1900年代前半からアメリカで起こったOA化の歴史と、それにともなって生まれた大量の事務処理、その事務処理をこなす新しい労働階級ホワイトカラー層の登場なんてあたりの話が、ぼくにはとてもおもしろい。下手なビジネス書より、この本の文献リストに出てくる歴史的名著を通読したほうがいいのは間違いない。

最近やたらと日本でもプロジェクトマネージメントという言葉がブームになっていて、何か「アイソイチマル何とか」のチャートを使ってクリティカルパスをホゲホゲすると、うちの会社も効率的になってプロフィットもアップ！ みたいな話があるわけだけど、ＰＭというものの歴史は古くて、それはエジプトのピラミッド建設の時代にまでさかのぼる。まともなＰＭなしにピラミッドは完成をみなかったはずだろうという意味で。

探検家や冒険家は、まさに近代的プロジェクトマネージメントの先駆的存在であったから、いまだに経営学の書として冒険家の本が読まれてるなんて話もあるのだとか。ＰＭ的ツールや方法論は私企業よりも軍隊で発達した。空爆の精度を高めるだとか、史上最大のプロジェクト、原爆づくりのマンハッタン計画なんかも、膨大なリソースをひとつの目標に向けて束ねていくという近代的ＰＭツールが成し遂げたマイルストーンとも言えるんだとか。

最後の章で、「これから21世紀の仕事のスタイルはどうなっていくのか」ということが提言とともにいろいろと示唆されている。まるで、いつも元上司のＮさんと話していることが文章になっているような気がした。そもそも企業は何のために存在しているのか。そこまで立ち返って考えるというのは、『会社はこれからどうなるのか』と同じスタンス。Ｎさんは、「ずっと、そういうスタンスで考えて本を作ってるよ」と言ってたけど、本当に。